Cu toate acestea, unele infectări de atunci au fost legate de alte pieţe din Wuhan, crescând posibilitatea ca transmiterea virusului să se fi întâmplat cu mult mai devreme, posibil prin traficul de animale sălbatice, potrivit Reuters.
Un studiu comun OMS-China, publicat la sfârşitul lunii martie, a declarat că nu au existat rapoarte verificate conform cărora mamiferele vii erau în vânzare pe piaţa Huanan în 2019, deşi a adăugat că există dovezi că au fost vândute acolo în trecut.
Deşi s-a speculat că SARS-CoV-2 ar fi putut fi scăpat dintr-un laborator din Wuhan care studiază coronavirusurile, se crede încă că provine de la lilieci, cu cea mai apropiată potrivire naturală găsită într-o peşteră din Yunnan.
Studiul comun OMS-China a spus că este cel mai probabil ca acest virus să fi pătruns la om printr-o specie intermediară, pangolinii.