James Hetfield s-a născut pe 3 august 1963; pe 3 august 1991 era lansat albumul "Metallica"

Născut pe 3 august 1963, în Downey, California, Hetfield este fiul unei artiste de operă şi al unui şofer de camion, amândoi adepţi ai unei secte, ştiinţa creştină. De altfel, faptul că mama sa a murit de cancer, în 1979, pentru că ştiinţa creştină dezaprobă medicina şi tratamentele medicale, a stat la baza unor cântece pe care Hetfield le-a compus ulterior pentru Metallica, precum "Dyers Eve" şi "The God That Failed", de pe albumele "...And Justice for All", respectiv "The Black Album".

Deşi, în prezent, este chitarist, Hetfield şi-a început studiile în muzică cu pianul, a continuat cu tobe şi abia la 14 ani a început să cânte la instrumentul care l-a consacrat.

În adolescenţă a cântat în mai multe trupe rock, precum Obsession, Phantom Lord şi Leather Charm, iar, în 1981, a fondat Metallica împreună cu toboşarul Lars Ulrich. Albumul de debut, "Kill 'Em All", a fost lansat în 1983.

Hetfield a devenit celebru la nivel internaţional cu albumul "Metallica", lansat în 1991, vândut în peste 14 milioane de copii şi care a inclus hituri precum "Enter Sandman" şi "Nothing Else Matters".

Albumul a fost lansat pe 3 august 1991, într-o uriaşă audiţie gratuită cu public, organizată la Madison Square Garden din New York. 19.000 de bilete, care asigurau o promoţie în lanţul de magazine specializate în muzică Wiz, au fost atunci oferite spectatorilor, printre care s-au numărat şi regretatul Kurt Cobain şi Krist Novoselic de la Nirvana.

Hetfield a fost victima mai multor accidente pe scenă. Cel mai grav a fost unul suferit în timpul unor efecte pirotehnice pregătite pentru un concert care a avut loc la Olympic Stadium din Montreal, parte a Guns N' Roses/Metallica Stadium Tour, pe 8 august 1992. Protejat parţial de chitară, Hetfield a suferit totuşi arsuri de gradul II si III pe partea stângă a corpului, pe mână, braţ, faţă şi scalp. Deşi s-a întors pe scenă 17 zile mai târziu, a durat mai multe săptămâni să se recupereze.

În 2004, a oferit o rară oportunitate fanilor de a scruta în viaţa sa personală, cu aclamatul documentar "Some Kind of Monster", care prezintă conflictele din interiorul trupei în timpul realizării albumului "St. Anger" (2003). În timpul înregistrării celui de-al optulea album al trupei, Hetfield s-a internat într-o clinică pentru a-şi trata dependenţa de alcool. Se pare că muzicianul nu a mai consumat alcool de atunci.

James Hetfield a fost inclus în Rock and Roll Hall of Fame ca membru al trupei Metallica în 2009.

Hetfield ocupă locul al 19-lea în topul celor mai mai chitarişti din istorie realizat de Guitar World şi al 87-lea în clasamentul similar realizat de prestigioasa revistă Rolling Stone.

Muzicianul este pasionat de maşini vintage modificate şi de motociclete.

Lungmetrajul de ficţiune cu care James Hetfield a debutat ca actor a avut premiera la Festivalul Sundance 2019. Muzicianul în vârstă de 56 de ani joacă în filmul "Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile", de Joe Berlinger, primul său rol dramatic, al ofiţerului Bob Hayward, cel care l-a arestat pe celebrul criminal în serie Ted Bundy în 1975, când l-a tras pe dreapta şi a descoperit în automobilul acestuia nişte unelte folosite la un jaf, dar a suspectat că are de-a face cu autorul unor infracţiuni mai grave.

Hetfield este căsătorit cu Francesca Tomasi din august 1997, iar cuplul are trei copii.

De-a lungul carierei, trupa Metallica a lansat zece albume de studio, trei albume live, cinci EP-uri şi a vândut peste 125 de milioane de discuri în toată lumea, fiind recompensată cu nouă premii Grammy. Metallica poate fi considerată cu uşurinţă una dintre cele mai bune şi mai influente trupe heavy metal ale anilor '80. În loc să se alinieze trendului stabilit de restul formaţiilor de gen, trupa a ales să fie mai accesibilă, în acelaşi timp extinzând graniţele genului thrash, folosind viteza şi volumul nu doar din principiu, ci chiar pentru a sublinia structurile complicate ale compoziţiilor.

Trupa Metallica va reveni pentru a patra oară în România anul acesta, după trei concerte, cel mai recent susţinut în vara anului 2010, la Festivalul Sonisphere. Pe 14 august, la Naţional Arena din Bucureşti, Metallica va susţine un concert în cadrul Worldwired Tour.

Piesele trupei Metallica pot fi ascultate pe 3 august la Smart Radio.  Ascultă Smart Radio aici