Ignazio La Russa a decis să vândă SUV-ul dat lui de Silvio Berlusconi în 2010. Un vehicul de fabricaţie rusă, model Uaz Patriot. Totul a început acum aproape 14 ani.
Prim-ministrul italian de atunci, Silvio Berlusconi, a achiziţionat din propriul buzunar vehiculul rusesc, mândria pieţei auto ex-sovietice. O alegere socotită ciudată având în vedere obiceiurile Cavalerului, care prefera vehiculele premium, din gama Audi, în primul rând.
Achiziţia Patriotului a fost „preţul de plătit” pentru un pariu pierdut de liderul Forza Italia cu Vladimir Putin. Motivul disputei dintre cei doi politicieni a fost momentul finalizării fabricii de producţie din Vladivostok, linia de producţie din care avea să se nască Patriotul Uaz.
Silvio Berlusconi a pariat cu preşedintele rus că va achiziţiona primul Patriot care va părăsi fabrica din Vladivostok, dacă lucrările de ridicare a fabricii vor fi finalizate efectiv conform planului, adică până în 2009. Fabrica Uaz a fost finalizată la timp, iar Berlusconi a trebuit să achite pariul.
După ce a respectat atunci condiţiile pariului, antreprenorul şi politicianul italian a scris un cec de 13.500 de euro pentru a aduce primul exemplar de Uaz Patriot în Italia, cu numărul de înmatriculare 001. Vehiculul de teren rusesc a sosit la Roma pe 10 aprilie 2010.
Între timp, Patriotul Uaz, departe de gusturile elegante ale lui Berlusconi, a ajuns în garajul ministrului Apărării de atunci, Ignazio La Russa.
Un vehicul care a rămas în proprietatea actualului preşedinte al Senatului Italiei timp de peste 13 ani. Care astăzi a fost scos la vânzare. Printre motivele vânzării ar fi utilizarea limitată de către La Russa a Patriot-ului, precum şi dificultatea de a obţine piese de schimb.
Vehiculul de teren Uaz Patriot a fost rezultatul colaborării dintre compania rusă şi Fiat. Vehiculul achiziţionat de Berlusconi, primul care a părăsit uzina din Vladivostok şi dat ministrului Apărării, era full optional şi echipat cu un motor diesel de 2,3 litri.