Bărbatul acuzat că a încercat să îl ucidă pe scriitorul Salman Rushdie, găsit vinovat

Juraţii, care au deliberat timp de mai puţin de două ore, l-au găsit, de asemenea, pe Hadi Matar, 27 de ani, vinovat de agresiune pentru rănirea unui bărbat care se afla pe scenă cu Rushdie la momentul atacului.

Hadi Matar a alergat pe scena de la Chautauqua Institution, unde Rushdie urma să ţină un discurs la 12 august 2022, şi l-a înjunghiat de mai mult de 12 ori în faţa publicului. Atacul l-a lăsat orb de un ochi pe romancierul laureat în vârstă de 77 de ani.

Rushdie a fost martorul-cheie pe parcursul a şapte zile de mărturii, descriind în detalii grafice rănile care i-au pus viaţa în pericol şi recuperarea lungă şi dureroasă.

Matar, aşezat la masa apărării, a privit în jos, dar nu a avut nicio reacţie evidentă atunci când juriul a pronunţat verdictul. În timp ce era scos în cătuşe din sala de judecată, el a rostit în linişte „Palestina liberă”, reluând comentariile pe care le-a făcut frecvent la intrarea şi ieşirea din proces.

Judecătorul a stabilit pronunţarea sentinţei pentru 23 aprilie. Matar ar putea primi până la 25 de ani de închisoare.

Apărătorul său din oficiu, Nathaniel Barone, a declarat că Matar a fost dezamăgit, dar şi bine pregătit pentru verdict.

Procurorul Jason Schmidt a difuzat juriului vineri, în timpul pledoariei sale finale, un film al atacului, derulat cu încetinitorul, arătându-l pe atacator când a ieşit din public, a urcat scările spre scenă şi a început să alerge spre Rushdie.

„Vreau să vă uitaţi la natura neprovocată a acestui atac”, a spus Schmidt. „Vreau să vă uitaţi la natura ţintită a atacului. Erau o mulţime de oameni în acea zi, dar o singură persoană a fost vizată”.

Apărătorul public asistent Andrew Brautigan a declarat juriului că procurorii nu au dovedit că Matar a intenţionat să îl ucidă pe Rushdie. Distincţia este importantă pentru o condamnare pentru tentativă de omor.

„Veţi fi de acord că ceva rău i s-a întâmplat domnului Rushdie, dar nu ştiţi care a fost obiectivul conştient al domnului Matar”, a spus Brautigan. „Mărturiile pe care le-aţi auzit nu stabilesc nimic mai mult decât o izbucnire haotică şi zgomotoasă care a avut loc şi care l-a rănit pe dl Rushdie”.

Matar avea cu el cuţite, nu un pistol sau o bombă, au declarat anterior avocaţii săi. Iar ca răspuns la mărturia conform căreia rănile i-au pus viaţa în pericol, aceştia au precizat că inima şi plămânii lui Rushdie nu au fost lezate.

Schmidt a declarat că, deşi nu este posibil să se citească gândurile lui Matar, „este previzibil că, dacă înjunghii pe cineva de 10 sau 15 ori în zona feţei şi a gâtului, va rezulta o fatalitate”.

Rushdie, în vârstă de 77 de ani, a fost martorul-cheie în timpul mărturiei care a început săptămâna trecută. Autorul câştigător al Premiului Booker le-a spus juraţilor că a crezut că va muri atunci când străinul mascat a urcat pe scenă şi l-a înjunghiat şi l-a tăiat până când a fost placat de public. Rushdie le-a arătat juraţilor ochiul său drept, acum orbit, ascuns de obicei în spatele unei lentile de ochelari întunecate.

Schmidt le-a reamintit juraţilor de mărturia unui chirurg traumatolog, care a declarat că rănile lui Rushdie ar fi fost fatale fără un tratament rapid.

Înjunghiat şi tăiat de mai multe ori ori în cap, gât, trunchi, coapsă şi mână, Rushdie a petrecut 17 zile într-un spital din Pennsylvania şi mai mult de trei săptămâni într-un centru de reabilitare din New York. El a detaliat recuperarea sa lungă şi dureroasă în memoriile sale din 2024, „Knife”.