Autoritatea Canalului Panama (ACP) spune că a fost forţată să ia decizia din cauza celui mai uscat început de lună octombrie de când au început înregistrările în 1950.
Fenomenul meteorologic El Niño a contribuit la apariţia secetei, susţine ACP. Nivelul apei din Lacul Gatun, rezervorul alimentat cu precipitaţii care este principala sursă de apă utilizată în sistemul de ecluză al canalului, „a continuat să scadă la niveluri fără precedent în această perioadă a anului”, potrivit ACP.
Restricţiile de trafic ar putea duce la creşterea costului transportului de mărfuri în întreaga lume.