Cea mai înaltă instanţă din Statele Unite va examina această problemă în toamnă şi va lua o decizie în iunie 2012.
Mai multe probleme apărute în timpul diferitelor evenimente au fost reunite într-un singur fişier atunci când o curte de apel a apreciat că definiţia „indecenţei”, adoptată de către Comisia Federală pentru Reglementare în Comunicaţii (Federal Communications Commission, FCC), a fost „vagă” din punct de vedere constituţional.
În unul dintre cazurile în cauză, cântăreaţa Cher şi bogata moştenitoare Nicole Richie au pronunţat cuvinte vulgare la o ceremonie de premiere difuzată în direct de canalul de televiziune Fox.
Într-un alt caz, un episod din serialul „NYPD Blue” difuzat de ABC arăta o femeie dezbrăcată intrând într-un duş. De fiecare dată, FCC a amendat canalele de televiziune, care au contestat în instanţă. Ele au obţinut câştig de cauză în apel.
Agenţia, care a câştigat în faţa instanţei supreme o primă bătălie împotriva cuvintelor obscene pronunţate în direct în 2009, i-a cerut să valideze cruciada pentru decenţă în prime time, care a început în 2004, când sânul lui Janet Jackson a apărut în direct la finala Superbowl.
În prezent, definiţia „indecenţei”, dincolo de care se impune o amendă, prevede că „imaginile (…) ar trebui să arate sau să descrie organele sau activităţi sexuale”, şi trebuie să fie „manifestări şocante în contextul normelor contemporane ale societăţii”.