„A fost un lider la vârful cercetării ştiinţifice de-a lungul numeroaselor decenii ale carierei sale”, a declarat Jay Hartzell, preşedintele Universităţii Texas din Austin, unde Goodenough a activat timp de 37 de ani.
Goodenough avea 97 de ani când a primit Premiul Nobel pentru Chimie 2019, alături de britanicul Stanley Whittingham şi japonezul Akira Yoshino, pentru cercetările din domeniul bateriilor litiu-ion, ceea ce l-a făcut cel mai în vârstă laureat al unui premiu Nobel.
În ultimii ani, Goodenough şi echipa sa universitară au explorat noi direcţii pentru stocarea energiei, inclusiv o baterie „de sticlă”.
Goodenough s-a născut la 25 iulie 1922, la Jena, Germania, din părinţi americani. A obţinut o diplomă de licenţă în matematică la Universitatea Yale şi apoi a făcut un masterat şi un doctorat în fizică la Universitatea din Chicago.