Oraşul New York ridică vârsta legală pentru cumpărarea ţigărilor şi tutunului la 21 de ani

Această măsură vizează şi ţigările electronice.

Ea a fost votată de consiliul municipal cu 35 de voturi pentru şi 10 împotrivă.

"Mulţi fumători încep să adopte acest obicei mortal înainte de 21 de ani" declara în aprilie preşedinta consiliului municipal Christine Quinn, pe atunci candidată la primăria New York-ului, pentru a justifica această măsură.

"Prin întârzierea vârstei la care copiii noştri şi tinerii adulţi au acces la tutun, diminuăm probabilitatea ca ei să înceapă să fumeze într-o zi", a adăugat ea.

Măsura trebuie semnată acum de primar.

New York are deja legi deosebit de stricte în privinţa tutunului. Este interzis fumatul în baruri, restaurante, parcuri, pieţe şi pe plajele oraşului. Taxele pentru ţigări sunt de asemenea cele mai mari din Statele Unite.

În 10 ani, procentul de fumători în rândul adulţilor a trecut de la 21,5 la sută în 2002 la 14,8 la sută în 2011, conform primăriei, însă cel în rândul tinerilor rămâne neschimbat din 2007, la 8,5 la sută.

Autorităţile speră ca ridicarea vârstei legale pentru cumpărarea ţigărilor şi tutunului să reducă cu 55 la sută fumatul în rândul celor de 18-20 ani.

Însă măsura riscă să fie nepopulară în rândul celor care cred deja că primăria se amestecă în subiecte care nu o privesc.

Toamna trecută, decizia primarului Michael Bloomberg de a interzice paharele gigantice de băuturi carbogazoase a provocat o polemică puternică.

Un judecător a decis în martie să blocheze măsura, apreciind că este arbitrară. Primăria a făcut apel.