Consilierul preşedintelui ucrainean Zelenski, Mykhailo Podolyak spune că muniţiile cu dispersie sunt „extrem de importante” pentru Ucraina în războiul său împotriva Rusiei.
„Ele compensează oarecum deficitul nostru de obuze şi restabilesc parţial paritatea pe câmpul de luptă. Având în vedere faptul că Rusia foloseşte acest tip de muniţie în Ucraina de peste un an, acest lucru este cel puţin corect”, a postat el pe Twitter.
Statele Unite au anunţat că răspund unei solicitări ucrainene de a furniza controversate muniţii cu dispersie. Anunţul a stârnit critici intense din partea grupurilor pentru drepturile omului, deoarece arma este interzisă de peste 100 de ţări.
Rusia a denunţat imediat eliberarea. Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat că Ankara a promis, în cadrul acordului de schimb, că îi va păstra pe soldaţi în Turcia şi s-a plâns că Moscova nu a fost informată.
Cei cinci comandanţi au fost lăudaţi în Ucraina după ce au condus anul trecut o apărare feroce de trei luni a Mariupolului din centrul lor aflat la oţelăria Azovstal.
„Ne întoarcem acasă din Turcia şi ne aducem eroii acasă”, a declarat Zelenski, care s-a întâlnit vineri cu preşedintele turc Tayyip Erdogan pentru discuţii la Istanbul.
Mii de civili au fost ucişi în Mariupol când forţele ruseşti au devastat oraşul în primele luni ale războiului. Apărătorii ucraineni au rezistat în tuneluri şi buncăre sub uzina Azovstal, până când Kievul le-a ordonat în cele din urmă să se predea în luna mai a anului trecut.
Moscova a eliberat o parte dintre ei în septembrie, în cadrul unui schimb de prizonieri negociat de Ankara, în condiţiile în care comandanţii trebuiau să rămână în Turcia până la sfârşitul războiului.
Peskov a declarat pentru agenţia de presă rusă RIA: „Nimeni nu ne-a informat despre acest lucru. Conform acordurilor, aceşti comandanţi trebuiau să rămână pe teritoriul Turciei până la sfârşitul conflictului”.
Peskov a declarat că eliberarea a fost rezultatul unei presiuni puternice din partea aliaţilor Turciei din NATO înainte de summitul alianţei militare de săptămâna viitoare, la care Ucraina speră să primească un semn pozitiv cu privire la viitoarea sa aderare.