Secretarul american al Apărării: China a dat dovadă de iresponsabilitate în cazul coliziunii evitate dintre două nave

"Această (acţiune) nu a fost de niciun ajutor, este iresponsabilă", a declarat Hagel, într-o conferinţă de presă, adăugând că incidentul, produs la 5 decembrie, a demonstrat necesitatea ca cele două ţări să revizuiască procedurile lor, pentru a evita o posibilă "eroare de calcul".

USS Cowpens, un crucişător lansator de rachete, a fost nevoit să efectueze manevre pentru a evita să intre în coliziune cu nava chineză, care i-a tăiat calea, după care s-a oprit, potrivit unor ofiţeri din cadrul forţelor navale şi unor oficiali în domeniul Apărării. Nava chineză s-a apropiat la mai puţin de 500 de metri de cea americană, a anunţat sub protecţia anonimatului un oficial din cadrul Pentagonului.

"Această acţiune a Chinei, de a tăia calea (...) (crucişătorului) USS Cowpens, nu a fost o acţiune prin care a dat dovadă de responsabilitate", a afirmat Hagel.

Ministrul a pledat pentru o colaborare între cele două state, în scopul "dotării cu un mecanism capabil să soluţioneze astfel de probleme".

Numărul unu al armatei americane, generalul Martin Dempsey, a precizat, în cadrul aceleiaşi conferinţe de presă, că reprezentanţi ai armatei chineze şi ai cele americane au avut o întrevedere pentru a stabili nişte reguli în cazul unor incidente similare.

"Aceste grupuri de lucru s-au întâlnit şi au înregistrat progrese", a declarat Dempsey.

China a minimizat incidentul, afirmând că nava americană reprezenta o "ameninţare".

Acest incident ilustrează tensiunile actuale dintre Statele Unite şi China, după ce după ce Beijingul a instituit în mod unilateral, pe 23 noiembrie, o zonă aeriană de identificare (ZAI) asupra unei vaste porţiuni din Marea Chinei de Est, între Coreea de Sud şi Taiwan. Aceasta înglobează un mic arhipelag controlat de Tokyo, Insulele Senkaku, revendicate de Beijing sub numele Diaoyu.

Statele Unite au îndemnat China să renunţe la această zonă controversată. Washingtonul, Tokyo şi Seulul au trimis pe rând avioane militare în zonă, semnalând astfel că refuză să o recunoască.