Tornadă devastatoare în sudul Statelor Unite: Cel puţin 24 de oameni au murit, potrivit unui bilanţ oficial - VIDEO

UPDATE: Cel puţin 24 de morţi în urma tornadei din Oklahoma - bilanţ oficial

Puternica tornadă care a devastat luni Oklahoma City a provocat moartea a cel puţin 24 de persoane, conform unui bilanţ oficial anunţat de autorităţile locale, relatează AFP.

Amy Elliott, un oficial statal, a declarat că au fost găsite 24 de cadavre, cele mai multe fiind deja identificate. Tornada a afectat luni oraşul Moore, o suburbie din Oklahoma City.

Peste 100 de persoane au fost salvate de serviciile de intervenţie după tornadă.

Câteva persoane sunt date dispărute în urma tornadei.

Un bilanţ precedent anunţa 51 de morţi.

Televiziunea locală, cu ajutorul unui elicopter, a transmis imagini cu case complet distruse pe zeci de hectare, cu stive de maşini şi oameni care căutau prin dărâmături.

Cel puţin un incendiu a fost semnalat.

Centrul medical din oraş a fost evacuat, conform unui purtător de cuvânt al CNN şi toţi pacienţii au fost transportaţi către alte spitale. Garda naţională a fost chemată.

Conform postului News 9, adăposturi de urgenţă au fost amplasate în oraşul Oklahoma City, mai ales în biserici.

La sfârşitul după-amiezii, tornada a trecut de Moore şi părea să ameninţe oraşul Meeker.

Agenţia meteorologică naţională a evaluat tornada ca fiind de o forţă EF-4, scara de amploare a tornadelor, ceea ce înseamnă că este o tornadă cu rafale de vânt între 260 şi 320 de kilometri pe oră.

"Ne aşteptăm ca această furtună să continue să se mărească în Oklahoma", a declarat anterior pentru postul american CNN guvernatoarea statului Mary Fallin, în timp ce serviciile de meteorologie au făcut apel către locuitori să se protejeze.

Preşedintele Barack Obama "urmăreşte evoluţia situaţiei", a declarat un responsabil al Casei Albe iar FEMA, serviciile de irgenţă federale, sunt în alertă şi se pregătesc că acorde orice ajutor necesar.

Tornadele afectează des câmpiile Oklahomei însă ating rar zonele locuite aşa cum s-a întâmplat luni.