Atacul, produs duminică, în nordul statului Mali nu a fost momentan revendicat, însă regiune acţionează mai multe grupuri islamiste, care au profitat de rivalitatea etnică din Mali şi din alte ţări din jur pentru a obţine putere.
În momentul producerii incidentului, militarii se aflau într-o misiune de patrulare în apropierea satului Aguelhok, a transmis un oficial ONU.
Forţe ONU de menţinere a păcii şi trupe franceze staţionează în Mali pentru a ajuta armata locală să combată insurgenţii islamişti, care ameninţă securitatea în regiunea africană Sahel.