Câinele raton, un membru exotic al familiei vulpilor originare din Japonia, China şi Siberia, reprezintă una dintre cele mai distructive specii invazive care riscă să se stabilească în Marea Britanie, spun experţii.
Un studiu finanţat de Departamentul pentru Mediu, Alimentaţie şi Afaceri Rurale a identificat câinele raton şi ratonul ca fiind singurele mamifere de pe o listă cu 20 de specii invazive susceptibile să ajungă pe ţărmurile Marii Britanii şi să distrugă viaţa sălbatică nativă sau să aducă boli care se pot transmite populaţiei, potrivit The Guardian.
Animalele au fost ţinute în Marea Britanie ca animale de companie exotice, dar din 2019 a fost ilegală cumpărarea sau vânzarea acestei specii. Anul trecut, un câine raton sălbatic a fost capturat şi ucis în Ţara Galilor. Anul acesta, un câine raton a fost văzut în Lincolnshire.
„Trebuie să fim conştienţi de impactul lor potenţial asupra speciilor noastre native şi să raportăm orice astfel de observaţii, cât mai curând posibil”, a spus Dr. Stephanie Wray, preşedintele Societăţii pentru Mamifere.
Câinii raton au fost introduşi în vechea Uniune Sovietică la mijlocul secolului al XX-lea, inclusiv în statele baltice, cum ar fi Letonia. Crescute pentru blană, câinii raton au scăpat şi s-au răspândit rapid în Europa continentală în ultimii ani, colonizând în ţări din nordul Europei, precum Finlanda, Suedia şi Danemarca şi fiind văzuţi şi în Franţa, Germania, Polonia şi Olanda.