Lansat în 2018, Parker se afla la 13 milioane de kilometri de centrul Soarelui când a traversat pentru prima dată graniţa neregulată şi neuniformă dintre atmosfera solară şi vântul solar de ieşire. Nava spaţială s-a scufundat şi a ieşit din coroană de cel puţin trei ori, fiecare dintre ele fiind o tranziţie lină, potrivit oamenilor de ştiinţă.
„Prima şi cea mai dramatică dată am stat sub ea timp de aproximativ cinci ore… Acum s-ar putea să vă gândiţi că cinci ore nu înseamnă mare lucru”, a declarat Justin Kasper de la Universitatea din Michigan pentru reporteri. Dar el a precizat că Parker s-a mişcat atât de repede încât a acoperit o distanţă imensă în acest timp, străbătând cu peste 100 de kilometri pe secundă.
Coroana a părut mai prăfuită decât se aştepta, potrivit lui Raouafi. Viitoarele excursii coronale îi vor ajuta pe oamenii de ştiinţă să înţeleagă mai bine originea vântului solar, a spus el, precum şi modul în care acesta este încălzit şi accelerat în spaţiu.
Datele preliminare sugerează că Parker a pătruns, de asemenea, în coroană în timpul celei de-a noua apropieri din luna august, dar oamenii de ştiinţă au declarat că sunt necesare mai multe analize. Luna trecută a făcut a zecea apropiere de Soare.
For the first time in history, a spacecraft has touched the Sun. NASA’s Parker Solar Probe has now flown through the Sun’s upper atmosphere, the corona, and sampled particles and magnetic fields there.
Learn more about this major milestone here: https://t.co/9nFBhSz3yV pic.twitter.com/4JIKSIcihT
— NASA Marshall (@NASA_Marshall) December 14, 2021