Oficiali americani şi alţi oficiali occidentali au declarat că rapoartele preliminare ale serviciilor de informaţii i-au făcut să creadă că o explozie la bordul avionului în care se afla liderul mercenar rus Evgheni Prigojin a doborât cel mai probabil aeronava miercuri, ucigând toţi pasagerii de la bord.
Pentagonul a declarat joi că „este probabil ca Prigozhin să fi fost ucis”.
Oficiali americani şi occidentali au declarat că explozia ar fi putut fi cauzată de o bombă sau de un alt dispozitiv amplasat în aeronavă, deşi sunt explorate şi alte posibilităţi, cum ar fi combustibilul alterat.
Preşedintele Rusiei, Vladimir Putin, în primele sale comentarii de la prăbuşirea avionului, a vorbit despre moartea lui Prigozhin, referindu-se la el la timpul trecut în timpul unei întâlniri televizate. „A făcut câteva greşeli grave în viaţă, dar a obţinut şi rezultatele necesare”, a spus el.
Prigozhin a fondat şi a condus grupul militar privat Wagner, care a obţinut câştiguri semnificative pe câmpul de luptă în Ucraina, înainte de a organiza o scurtă revoltă împotriva conducerii militare a Rusiei în luna iunie.