Optimile Euro 2024 continuă cu Anglia – Slovacia şi Spania - Georgia

19:00 Anglia - Slovacia (Gelsenkirchen )

Anglia ajunge în optimi în calitate de câştigătoare a Grupei C, deşi nu şi-a atins cu adevărat potenţialul. „Ştim că performanţele nu au fost acolo, ştim că putem face mai mult", a recunoscut fundaşul Kieran Trippier după remiza fără goluri a celor Trei Lei cu Slovenia în runda a treia.

Totuşi, echipa lui Gareth Southgate rămâne neînvinsă la acest turneu final şi a primit un singur gol până acum. „Ne-am apărat extrem de bine, ceea ce ne oferă o bază pe care să construim", a explicat antrenorul, care şi-a condus echipa cel puţin până în sferturile de finală la fiecare dintre ultimele trei turnee majore.

Vicecampioana Euro 2020 ar putea fi favorită pe hârtie pentru a trece în turul următor, dar Slovacia abordează acest meci plină de încredere şi dornică să producă o surpriză.

„Mai avem un obiectiv în faţă; vrem să rămânem la EURO cât mai mult timp posibil", a declarat selecţionerul Francesco Calzona după ce Slovacia a confirmat calificarea cu un egal 1-1 cu România. După ce a învins Belgia în prima zi şi a marcat în fiecare meci de până acum, echipa sa nu ar trebui să fie subestimată.

Singurul meci precedent de la turneul final al EURO dintre Anglia şi Slovacia a fost o remiză 0-0 în faza grupelor, în 2016.

22:00 Spania - Georgia (Köln )

Spania a făcut o declaraţie clară despre intenţiile sale de a câştiga titlul, încă din faza grupelor, câştigând toate cele trei meciuri fără a primi un singur gol, rămânând singura echipă cu un record perfect. „Modul în care am făcut-o, câştigând toate cele trei meciuri cu trei meciuri fără gol primit, şi felul în care am jucat, arată capacitatea echipei pe care o avem", a declarat portarul David Raya.

Antrenorul Luis de la Fuente a făcut zece schimbări în echipa sa în runda a treia, dar cu toată lumea aptă şi disponibilă, el ar putea să îşi rotească formaţia încă o dată. „Am suferit, dar am arătat că avem puterea de a rezista în faţa unui adversar puternic", a declarat tehnicianul în vârstă de 63 de ani după victoria la limită cu Albania (1-0), o întâlnire care ar putea servi drept pregătire utilă pentru o echipă neînfricată a Georgiei.

Oamenii lui Willy Sagnol vor fi plini de încredere în urma victoriei impresionante cu Portugalia (2-0) cu care au încheiat campania din Grupa F, calificându-se printre cele mai bune patru echipe de pe locul al treilea.

Atacantul Georgiei, Georges Mikautadze, este în prezent cel mai bun marcator al Euro 2024, cu trei goluri, după ce a găsit poarta în fiecare meci de până acum, dar Spania va trebui, de asemenea, să fie cu ochii pe colegul atacant Khvicha Kvaratskhelia, care a impresionat în runda a treia. „Spania şi Portugalia sunt printre cele mai bune echipe, dar astăzi am arătat că este posibil să învingem orice echipă", a declarat jucătorul lui Napoli.

Spania a câştigat şase din cele şapte întâlniri anterioare dintre aceste două echipe. Toate cele şase victorii au venit în meciuri c, inclusiv două în campania de calificare la EURO 2024 (7-1 în deplasare, 3-1 acasă).