Selecţionerul Slovaciei se teme de România, dar o şi admiră

Este cea mai strânsă grupă, cu Slovacia, România, Belgia şi Ucraina la egalitate cu trei puncte şi cu fiecare echipă având şansa de a trece în optimi în ultima rundă de meciuri.

Slovacia se află la a treia participare consecutivă la un turneu final continental, ajungând în 2016 în optimi, înainte de a fi eliminată în faza grupelor în urmă cu trei ani, într-o campanie care o reflectă pe aceasta.

Cu acea ocazie, Slovacia a învins Polonia în primul meci, a pierdut în faţa Suediei în al doilea meci şi a fost apoi învinsă de Spania cu 5-0 la Sevilla, părăsind competiţia cu trei puncte.

După o victorie surprinzătoare cu 1-0 în faţa Belgiei, la Frankfurt, în primul lor meci de la Euro 2024, slovacii au lăsat să le scape un avantaj de 1-0 împotriva Ucrainei şi au pierdut cu 2-1, iar acum se confruntă cu probabilitatea de a avea nevoie din nou de un punct în ultimul lor meci pentru a avansa.

„România este o echipă fizică şi are un joc tactic foarte bun, aşa că este un meci greu pentru noi", a declarat marţi antrenorul Slovaciei, Francesco Calzona, citat de Reuters.

„Dar noi avem propriul nostru stil de joc. Nu-mi place să schimb mult din ceea ce ne-a adus aici în Germania şi, prin urmare, vom continua cu asta împotriva României."

Calzona nu a evidenţiat un jucător anume ca fiind un pericol în echipa României, dar spune că, la fel ca şi echipa sa, sunt periculoşi ca un colectiv cu spiritul lor de echipă şi atitudinea lor de a nu se da niciodată bătuţi.

„Îmi place faptul că nu renunţă niciodată. Nu vreau să vorbesc despre un jucător în special, mă tem de ei ca grup", a spus el. „Îmi fac griji pentru întreaga echipă, sunt un grup de jucători grozavi".

Cum o remiză e probabil să trimită ambele echipe în optimi, se vehiculează varianta conform căreia cele două echipe s-ar putea mulţumi să câştige fiecare un punct pe Frankfurt Arena, dar Calzona respinge acest lucru.

„Nu am de gând să comentez acest lucru, suntem profesionişti şi, deşi ştim că o remiză ne-ar putea ajuta să ne calificăm, vrem să jucăm propriul nostru meci şi merităm ocazia de a ne sigila propria progresie. Nimeni nu ne va da nimic pe gratis", a spus el.

„Mâine vom juca propriul nostru meci. Sperăm să câştigăm, dar dacă în cele din urmă o remiză ne va permite să progresăm, vom saluta acest lucru".