1998
Anul scandalului Tigareta, dar şi al primelor mari privatizări
Un conflict politic în interiorul guvernului CDR, între PD şi PNŢCD, duce la demisia premierului Victor Ciorbea şi la înlocuirea sa cu alt membru al conducerii PNŢCD, Radu Vasile, care va rămâne în funcţie doar un an. La originea înlocurii lui Ciorbea este Partidul Democrat, care acuza lentoarea reformei, iar vârf de lance este ministrul Transporturilor, Traian Băsescu. De fapt, în PD erau mulţi membri care se opuneau reformelor lui Victor Ciorbea, care avea şi dificultăţi în a lua decizii guvernamentale.
Se declanşează scandalul „Ţigareta 2”, în care este demascată o vastă operaţiune de contrabandă cu ţigări, condusă de colonelul SPP Gheorghe Truţulescu, a cărei placă turnantă este aeroportul militar Otopeni. În acest scandal a fost vorba şi despre o reglare de conturi între servicii şi de atacuri la preşedintele Emil Constantinescu.
Prima bancă mare de stat se privatizează, banca franceză Societe Generale cumpărând pachetul majoritar de la Banca Română de Dezvoltare.
Tot în acelaşi an prima mare companie de stat, Romtelecom, se privatizează, fiind preluată de grecii de la OTE.