Marea Britanie a restricţionat accesul muncitorilor din România şi Bulgaria încă de la aderarea celor două ţări la Uniunea Europeană, în ianuarie, ceea ce a reprezentat o schimbare a politicii "uşilor deschise" adoptate de autorităţile britanice faţă de alţi est-europeni. Londra revizuieşte anual aceste restricţii.
"În urmă cu două săptămâni, am declarat că avem nevoie de un nou echilibru în politica de imigraţie a Marii Britanii – ascultând sfaturi independente referitoare la beneficiile asupra economiei şi impactul mai larg pe care ştim că îl are migraţia", a afirmat ministerul Imigraţiei, Liam Byrne.
"Astăzi, echilibrul corect pare a fi acela de continuare a restricţionării accesului pe piaţa muncii al acelor imigranţi cu slabă calificare, care provin din România şi Bulgaria, cel puţin până la sfârşitul anului 2008", a adăugat el.
Deşi imigraţia a avut o contribuţie pozitivă asupra economiei, unele rapoarte au susţinut că aceasta a creat dificultăţi pentru serviciile publice, a mai spus Byrne.
Potrivit dispoziţiilor actuale, muncitorii cu slabă calificare din România şi Bulgaria pot lucra în Marea Britanie conform unui sistem de cote, în industria de procesare a alimentelor şi agricultură. În acelaşi timp, imigranţii cu calificare superioară pot fi angajaţi pe un post numai dacă acesta nu poate fi ocupat de un cetăţean britanic.