„Credem că elemente ale programului de arme biologice siriene au trecut de la stadiul de cercetare la cel de dezvoltare; Siria poate avea o producţie limitată de arme biologice”, a declarat Clapper în Comisia de Informaţii din Senatul SUA.
Este prima dată când un oficial american de rang înalt evocă în mod deschis posibilitatea fabricării de arme biologice de către regimul Bashar al-Assad.
Cele 16 agenţii de spionaj care alcătuiesc Serviciile americane de informaţii (DNI) consideră că Damascul „nu a reuşit să militarizeze agenţi biologici. Însă regimul sirian deţine arme convenţionale care pot fi modificate pentru a răspândi agenţi biologici”, a explicat Clapper.
Siria se confruntă, începând din martie 2011, cu revolte reprimate violent şi confruntări între grupuri insurgente afiliate opoziţiei şi serviciile de securitate subordonate regimului Bashar al-Assad. Bilanţul violenţelor este, potrivit diverselor estimări, între 100.000 şi 130.000 de morţi.