Această declaraţie are loc în timp ce un război fratricid între grupări armate a provocat deja mii de morţi din ianuarie în zonele din nordul ţării care au ieşit de sub controlul Damascului.
Interviul, realizat în perioada cuprinsă între februarie şi aprilie, potrivit centrului american de supraveghere a site-urilor islamiste SITE, a fost difuzat după ce un puternic grup jihadist din Siria, Statul Islamic în Irak şi Levant (SIIL), a acuzat liderii Al-Qaida că s-au „îndepărtat de calea cea bună”.
„Ei au divizat peste tot mujahedinii”, a acuzat purtătorul de cuvânt al SIIL, Abu Mohammed al-Adnani, într-un comunicat postat vineri pe forumurile jihadiste.
Zawahiri a respins aceste acuzaţii, sugerând că regimul sirian s-a infiltrat în grupările jihadiste pentru a crea diviziuni, potrivit SITE, care a tradus interviul oferit As-Sahab, organismul mediatic al Al-Qaida.
„Dacă vă ordon să luptaţi împotriva fraţilor voştri mujahedini, nu mă ascultaţi. Dacă vă ordon să vă aruncaţi în aer în mijlocul fraţilor voştri mujahedini, nu mă ascultaţi”, a declarat el.
Disputele cu SIIL au izbucnit anul trecut, când Zawahiri a ordonat acestui grup să îşi restrângă activităţile în Irak după ce l-a acuzat de violenţe împotriva civililor şi rebelilor rivali.
Comandamentul Al-Qaida a declarat un alt grup, Frontul Al-Nusra, ca aripă oficială a Al-Qaida în Siria, dezavuând clar SIIL.
„Metoda noastră este de a ne concentra pe (…) America, pe aliaţii săi cruciaţi, pe sionişti şi pe agenţii lor trădători, şi de a incita Ummah (comunitatea musulmană) să se ralieze la jihad împotriva lor şi să lase deoparte diferendurile”, a insistat Zawahiri în interviu.
„Metoda noastră este de a evita (…) operaţiuni care ar putea vărsa în mod nedrept sângele (…) persoanelor din pieţe, din zonele rezidenţiale şi chiar printre grupurile jihadiste”, a declarat el.
La începutul lui ianuarie, numeroase grupări rebele, între care Al-Nusra, depăşite de abuzurile atribuite SIIL şi voinţa sa de hegemonie, au lansat o ofensivă împotriva grupării jihadiste în zonele controlate de rebeli în nordul ţării.