„Deocamdată, această problemă nu se află pe agenda discuţiilor la NATO”, a declarat Stoltenberg, într-o conferinţă de presă, la finalul întrevederii cu ministrul turc de Externe, Mevlut Cavusoglu.
„Am discutat această idee astăzi, în cadrul întrevederii noastre”, a precizat secretarul general al NATO.
Preşedintele turc Recep Tayyip Erdogan a pledat în mai multe rânduri pentru instituirea unei zone-tampon şi a unei zone de interdicţie aeriană în nordul Siriei pentru a proteja sectoarele controlate de opoziţia moderată faţă de preşedintele Bashar al-Assad şi populaţia locală afectată de războiul civil.
Preşedintele francez François Hollande şi-a anunţat miercuri susţinerea pentru o astfel de iniţiativă, „pentru primirea şi protejarea persoanelor refugiate”, potrivit Palatului Elysee. La rândul său, secretarul de Stat american John Kerry a declarat că instituirea unei zone-tampon „merită să fie examinată”, dar Casa Albă a precizat ulterior că ideea „nu este analizată pentru moment”.
Pe de altă parte, Jens Stoltenberg a reafirmat joi datoria NATO de a fi solidară cu Turcia. „NATO este gata să-şi susţină toţi aliaţii care sunt ameninţaţi”, a declarat el. „NATO a desfăşurat rachete Patriot în Turcia, iar acesta este un semn foarte concret al solidarităţii în cadrul Alianţei”, a adăugat Jens Stoltenberg.
NATO a desfăşurat la începutul lui 2013 mai multe baterii de rachete sol-aer Patriot în sudul Turciei pentru a contracara un eventual atac din partea regimului sirian condus de Bashar al-Assad. Regimul islamo-conservator de la Ankara susţine opoziţia faţă de regimul de la Damasc.