Stoltenberg s-a plâns în cadrul emisiunii Skavlan, care va fi difuzată vineri de postul suedez SVT, că la NATO nu există o „cultură a glumelor”. „Aşa că am încetat să mai glumesc”, a afirmat el.
Fostul premier norvegian a mai afirmat că absenţa umorului în timpul reuniunilor NATO a fost unul dintre lucrurile cu care s-a obişnuit cel mai greu de când s-a mutat la Bruxelles pentru a prelua funcţia de secretar general, în octombrie.
El i-a declarat lui Fredrik Skavlan, moderatorul emisiunii, că nu are nici un regret pentru faptul că a calificat o afirmaţie a preşedintelui rus Vladimir Putin drept o „prostie”, avertizând în acelaşi timp că orice incursiune rusă pe teritoriul NATO ar fi întâmpinată cu forţă.
„Declaraţia potrivit căreia există o legiune NATO în Ucraina este o prostie. Nu există nicio legiune NATO”, a declarat Stoltenberg la sfârşitul lui ianuarie, după ce Putin a afirmat că există o legiune NATO care acţionează în Ucraina. „În primul rând, nu există trupe NATO în Ucraina. Trupele străine din Ucraina sunt ruseşti şi ar trebui să plece”, a subliniat el în cadrul emisiunii înregistrate joi.
„Am spus foarte clar că vom apăra toate statele NATO. Este o mare diferenţă între intrarea Rusiei în Ucraina sau (Republica) Moldova şi intrarea într-un membru NATO din zona Baltică. Sunt sigur că Rusia înţelege acest lucru”, a precizat el.
Stoltenberg a apreciat că nu există o „ameninţare imediată” la adresa statelor NATO sau a celor două ţări neutre Suedia şi Finlanda. „Acum avem cel mai important armament NATO de la încheierea Războiului Rece. Nu pentru că vrem să-l folosim împotriva cuiva, ci pentru ca nimeni să nu îndrăznească. Dacă avem acest obstacol, nimeni nu va îndrăzni. Nu vrem o confruntare, dar vrem să fim în siguranţă”, a subliniat secretarul general al NATO.