Potrivit amiralului West, lord de Spithead, activităţile de spionaj practicate de Rusia au atins un „nivel îngrijorător” pentru că preşedintele Vladimir Putin a ordonat „acte de provocare”.
Lordul West susţine că numeroase ambarcaţiuni ruse dotate cu tehnologie de spionaj de ultimă generaţie şi având aspect de pescadoare patrulează în apele internaţionale din Marea Nordului, în apropierea coastelor nord-estice ale Marii Britanii. Navele ruse au fost observate de avioane de recunoaştere NATO, care au alertat autorităţile britanice.
Potrivit amiralului britanic, ambarcaţiunile ruse au echipamente care pot intercepta comunicaţii militare pe o rază de circa 350-400 de kilometri, vizând bazele militare Lossiemouth şi Coningsby, situate în nord-estul Marii Britanii.
Informaţiile au fost confirmate, sub acoperirea anonimatului, de un oficial din cadrul Ministerului britanic al Apărării. Oficialul britanic a explicat că nu se pot lua măsuri contra navelor ruse atât timp cât acestea rămân în apele internaţionale.