Birourile Samsung au mai fost percheziţionate în legătură cu suspiciuni similare, iar percheziţiile de miercuri au legătură cu o fuziune din 2015 între filiala de construcţie a gigantului electronic, Samsung C&T, şi o firmă asociată, Cheil Industries.
Înţelegerea a continuat în ciuda opoziţiei acţionarilor, care au apreciat că deţinătorii de pachete minoritare vor fi afectaţi în timp ce familia lui Lee Kun-hee, proprietarul grupului Samsung, va beneficia de pe urma deciziei. Serviciul Naţional de Pensii al Coreei de Sud, care deţine acţiuni în ambele companii, a încheiat înţelegerea votând în favoarea acesteia.
Procurorii pretind că Samsung a dat 2,8 milioane de euro unei firme deţinute de prietena apropiată a preşedintei Park, Choi Soon-sil, după ce aceasta ar fi făcut presiuni pentru donaţii.
Samsung şi Fondul de Pensii au confirmat percheziţiile fără să adauge detalii.
Autorităţile încearcă să afle dacă preşedinta Coreei de Sud a făcut presiuni asupra fondului pentru a sprijini o fuziune Samsung, potrivit agenţiei de presă Yonhap, citată de BBC.
Compania Samsung este acuzată de favoruri financiare la adresa prietenei apropiate a preşedintei Park, Choi Soon-sil. Choi, care a fost învinuită pentru tentativă de fraudă, este acuzată că ar fi folosit relaţia cu preşedinta Park pentru a obţine beneficii personale.
Scandalul a generat numeroase proteste şi cereri pentru demisia preşedintei, dar aceasta susţine că afirmaţiile sunt nefondate.
Mai mult, preşedinta Park este acuzată că i-a permis accesul prietenei Choi la decizii şi politici guvernamentale. Park Geun-hye a recunoscut că a comis erori, cerându-şi scuze, de două ori, la televiziunea publică.