Secretarul american al Apărării a precizat că Rusia are potenţialul de a deveni un partener important pentru Europa, însă a atras atenţia că Moscova trebuie să adopte o abordare diferită.
”Rusia are potenţialul de a fi partenerul Europei, însă trebuie să admitem că ei au decis să adopte o altă abordare în relaţia cu statele membre NATO. Rusia a decis că vrea să fie un adversar. Ei încearcă să spargă unitatea alianţei occidentale”, a declarat Mattis.
Declaraţiile lui Mattis vin în contextul în care NATO a dispus expulzarea a şapte diplomaţi ruşi şi respingerea acreditării pentru alţi trei în semn de solidaritate cu Marea Britanie după atacul neurotoxic de la Salisbury, atribuit Moscovei.
SUA, Canada, Australia şi mai multe ţări membre ale Uniunii Europene au decis să expulzeze diplomaţi ruşi ca reacţie la atacul neurotoxic din Marea Britanie, despre care se crede că ar fi fost orchestrat de Moscova. Rusia a respins toate acuzaţiile în acest sens.