Mesut Ozil a anunţat, în luna martie, că i-a cerut lui Erdogan să-i fie invitat de onoare, ca prim cavaler de onoare, iar decizia sa a provocat un nou va de critici în Germania, ţara sa natală.
Potrivit BBC, Helge Braun, şeful biroului cancelarului Angela Merkel, a declarat atunci, pentru ziarul Bild, că „este trist” ca Ozil să facă o astfel de alegere, având în vedere reacţia la întâlnirea cu preşedintele turc de anul trecut.
Ozil, care are rădăcini din Turcia, a făcut furori când s-a fotografiat cu dl Erdogan înainte de Cupa Mondială de anul trecut. Apoi a renunţat la fotbalul internaţional, criticând „rasismul şi lipsa de respect” pe care a experimentat-o după apariţia fotografiilor în Germania.
Erdogan participă destul de des la căsătoriile celebrităţilor din Turcia, în special în timpul campaniilor electorale.
Participarea sa la nunta lui Ozil are loc chiar înaintea reluării alegerilor din Istanbul. Rezultatul anterior, l-a care candidatul AKP a fost înfrânt, a fost anulat, aducând administraţiei de la Ankara critici internaţionale .