Poliţia a eliberat 14 membri ai populaţiei din Ngabé Buglé, Panama, care au fost legaţi şi bătuţi cu furci de lemn şi cu Biblii pentru „a obţine iertarea păcatelor”, potrivit
The Guardian.
Procurorul local Rafael Baloyes a descris scena înfiorătoare pe care au descoperit-o anchetatorii în jungla din apropierea coastei caraibiene. Avertizaţi de trei săteni care au reuşit să scape de sectanţi, poliţiştii erau pregătiţi pentru ce era mai rău. Au fost, totuşi, surprinşi de ceea ce au găsit la biserica improvizată de la o fermă, locul unde s-a petrecut sângerosul ritual.
Criminalii fac parte dintr-o sectă religioasă puţin cunoscută, numită „Lumina nouă a lui Dumnezeu”. „Îndeplineau un ritual, în care mai multe persoane au fost reţinute împotriva voinţei lor, fiind apoi maltratate”, a explicat Baloyes. „Scopul ritualurilor era să îi determine pe oameni să se căiască pentru păcatele lor, ori să moară în caz contrar”. La locul faptei, anchetatorii au găsit „o persoană goală, o femeie”, dar şi macete, cuţite şi o capră sacrificată ritualic.
Ceremoniile se desfăşurau deja de mai multe zile, provocând între timp decese. La aproximativ 2 kilometri de clădirea bisericii, autorităţile au descoperit un mormânt proaspăt săpat, care conţinea cadavrele a 6 copii, printre care şi bebeluşi, dar şi corpul neînsufleţit al unei femei însărcinate, identificată ulterior drept mama celor 5. În acelaşi mormânt se afla şi o vecină de 17 ani. „Au masacrat întreaga familie”, a spus Baloyes, adăugând că unul dintre suspecţi este chiar bunicul copiilor ucişi.
Gruparea religioasă ar fi funcţionat în zonă de aproximativ trei luni, însă nu a recurs la astfel de metode sângeroase până recent, când unul dintre sectanţi susţine că a avut o viziune trimisă de Dumnezeu. Încă nu este clar ce credinţă sau afilieri are biserica „Lumina nouă a lui Dumnezeu”.
Ngabé Buglé este cel mai mare grup indigen din Panama, puternic afectat de sărăcie şi analfabetism. Zona este atât de greu accesibilă încât au fost folosite elicoptere pentru a transfera răniţii la cele mai apropiate spitale.