În ciuda rapoartelor potrivit cărora forţele ruseşti au făcut mici progrese datorită unei noi ofensive, un fost general american comandant în Europa a insistat că Ucraina ar putea obţine o victorie relativ rapidă dacă Occidentul îi va furniza avioane de luptă.
Ben Hodges a prezis că avioanele ar putea duce la un triumf concludent al Kievului în decurs de un an – dar ar fi nevoie de până la cinci, pe baza nivelului actual de sprijin militar.
„Cu cât le vom livra mai repede capacitatea de a obţine un rezultat decisiv, cu atât mai repede s-ar putea termina războiul”, a declarat el pentru DW.
El a spus că temerile legate de probleme de pregătire şi de compatibilitate cu pistele de aterizare nu fac „irealizabilă” furnizarea către Kiev a „capacităţii” de a folosi avioanele – şi a lăudat Marea Britanie pentru că este „în frunte” în furnizarea mai multor forme de sprijin militar Ucrainei.
Generalul Hodges a declarat că, în opinia sa, singura „linie roşie” pentru implicarea SUA în Ucraina este „bocancii la sol”.
Şi, într-o opinie care atinge o sursă cheie de dezbatere între comentatori, a insistat că Kievul trebuie să recucerească Crimeea pentru a păstra „ordinea internaţională bazată pe reguli” şi „Carta ONU”.
Alţii au susţinut că orice speranţă realistă de a ajunge la un acord de pace între cele două părţi ar implica în mod inevitabil un compromis asupra regiunii din partea Ucrainei.
Generalul Hodges – care a fost la conducerea forţelor americane din Europa între 2014 şi 2018 – a declarat că Rusia nu are capacitatea de a lansa un val „major”, în ciuda eforturilor sale actuale de a organiza o ofensivă semnificativă în conflict.
„Ei nu au forţele blindate, capacitatea de a pătrunde”, a spus el, adăugând că actuala campanie nu va schimba „mediul operaţional general” din Ucraina.
Kievul „are suficient pentru a limita succesul rusesc”, a adăugat el, precizând că acest lucru va fi totuşi „costisitor” în ceea ce priveşte victimele şi muniţia.