Australia, SUA şi Marea Britanie au semnat recent proiectul AUKUS, iar Canberra va putea cumpăra submarine militare din clasa Virginia din SUA. Guvernul laburist de centru-stânga din Australia spune că acordul de 368 de miliarde de dolarieste necesar, având în vedere acumularea militară a Chinei în regiune, pe care a etichetat-o ca cea mai mare de la cel de-al Doilea Război Mondial.
Însă acordul economic trilateral nu oferă şi garanţii în cazul în care unul dintre membri este implicat într-o acţiune militară. Australia nu va susţine SUA în chestiunea Taiwan, dacă insula va fi atacată.
„Australia nu şi-a asumat vreun angajament să sprijine SUA în cazul unui conflict militar în regiune care să implice Taiwanul în schimbul accesului la submarine”, a declarat ministrul australian al Apărării, Richard Marles.
Conform acordului AUKUS, pe care aliaţii asiatici l-au salutat, dar pe care Beijingul l-a numit un act de proliferare nucleară, SUA vor vinde Australiei trei submarine, construite de General Dynamics, până în 2030, cu opţiunea ca Australia să cumpere încă două.