Poziţionată la poarta oraşului antic Khorsabad, situat la aproximativ 15 kilometri nord de actualul Mosul, sculptura îl înfăţişează pe Lamassu, un zeu asirian caracterizat de o faţă umană, un fizic de taur şi aripi de pasăre.
Capul acesteia se afla anterior în Muzeul Irakului din Bagdad, după ce fusese confiscat de la contrabandişti în anii 1990, a explicat conducătorul francez al săpăturilor, Pascal Butterlin.
Vorbind despre monumentala sculptură de 18 tone şi 3,8 pe 3,9 metri, Butterlin şi-a exprimat uimirea: „Dezgroparea unui obiect de o asemenea amploare este o raritate”.
El a adăugat: „De obicei, astfel de piese de mari dimensiuni sunt asociate cu săpături în Egipt sau Cambodgia. Complexitatea detaliilor de pe această sculptură este cu adevărat uimitoare”.
Butterlin este profesor de arheologie a Orientului Mijlociu la Universitatea Paris I Panthéon-Sorbonne.
Impresionanta sculptură stătea cândva ca o santinelă la porţile oraşului antic Khorsabad, la aproximativ 15 kilometri nord de actualul Mosul. Reprezentându-l pe Lamassu, aceasta are un cap uman, un corp de taur şi aripi de pasăre. Piesa a fost comandată în timpul domniei regelui Sargon al II-lea (722-705 î.Hr.) şi simboliza protecţia oraşului, relatează
Lovin Malta.
Arheologul francez Victor Place a menţionat pentru prima dată sculptura în secolul al XIX-lea. Ulterior, a dispărut din ochii publicului până în anii 1990, când guvernul irakian a marcat-o pentru „atenţie urgentă”. În mod tragic, în acest interval de timp, hoţii au furat capul, împărţindu-l în secţiuni pentru a-l transporta ilegal în străinătate.
Din fericire, restul sculpturii a scăpat de daune în timpul controlului Statului Islamic în 2014, datorită locuitorilor din Khorsabadul de astăzi. Înainte de a se refugia în zone mai sigure, aceştia au ascuns relicva antică, păstrând o piesă importantă a patrimoniului lor, a povestit Butterlin.