Discutând despre aderarea Finlandei la NATO, Putin a părut să respingă importanţa acesteia, dar a promis că va trimite trupe la graniţă.
„Acesta este un pas absolut lipsit de sens din punctul de vedere al asigurării propriilor interese naţionale”, a spus preşedintele rus.
„Nu am avut trupe acolo [la graniţa finlandeză], acum vor fi acolo. Nu existau sisteme de distrugere acolo, acum vor apărea”.
Graniţa între Rusia şi Finlanda este un punct fierbinte de luni de zile. Finlanda a închis majoritatea punctelor de trecere după ce un număr mare de migranţi din Orientul Mijlociu, ce se presupune că au fost aduşi de Moscova ca parte a unui război hibrid, au încercat să treacă în ţara membră UE şi NATO.
Putin, vorbind cu doar câteva zile înainte de alegerile din 15-17 martie, care îi vor oferi încă şase ani la putere, a avertizat miercuri Occidentul că Rusia este pregătită din punct de vedere tehnic pentru un război nuclear şi că, dacă SUA ar trimite trupe în Ucraina, acest lucru ar fi considerat o escaladare semnificativă a războiului.
„Din punct de vedere tehnico-militar, suntem, bineînţeles, pregătiţi”, a declarat Putin, în vârstă de 71 de ani, la televiziunea Rossiya-1 şi la agenţia de presă RIA, ca răspuns la o întrebare dacă ţara este într-adevăr pregătită pentru un război nuclear.
Putin a declarat că SUA au înţeles că, dacă ar desfăşura trupe americane pe teritoriul rusesc – sau în Ucraina – Rusia ar trata această mişcare ca pe o intervenţie.