Vorbind cu reporterii înainte de o reuniune de două zile a miniştrilor apărării din cadrul NATO la Bruxelles, care va include şi o reuniune a grupului de planificare nucleară al alianţei, el a numit armele nucleare „garanţia supremă de securitate” a NATO şi un mijloc de a menţine pacea, potrivit Reuters.
Deşi este bine cunoscut faptul că SUA a desfăşurat bombe nucleare în mai multe locaţii din Europa, NATO vorbeşte rareori despre aceste arme în mod public.
Discutând despre ceea ce a numit „adaptarea continuă” a arsenalului nuclear al NATO, Stoltenberg a declarat că Olanda a declarat în iunie că primele avioane de luptă F-35 sunt pregătite să transporte arme nucleare şi a spus că SUA îşi modernizează armele nucleare din Europa.
El a descris creşterea activităţii Rusiei în jurul capacităţilor sale nucleare. „Ceea ce am văzut în ultimii ani şi luni este o retorică nucleară periculoasă din partea Rusiei…. Vedem, de asemenea, ceva mai multe exerciţii, exerciţii nucleare din partea Rusiei”, a spus el.
Marţi, Rusia a declarat că trupele sale au început a doua etapă a exerciţiilor pentru a exersa desfăşurarea de arme nucleare tactice alături de trupele belaruse, după ceea ce Moscova a declarat că sunt ameninţări din partea puterilor occidentale.
De la trimiterea a mii de trupe în Ucraina la 24 februarie 2022, preşedintele rus Vladimir Putin a declarat în repetate rânduri că Moscova ar putea folosi arme nucleare pentru a se apăra în situaţii extreme.
Rusia acuză SUA şi aliaţii săi europeni că împing lumea în pragul unei confruntări nucleare, oferindu-i Ucrainei arme în valoare de miliarde de dolari, dintre care unele sunt folosite împotriva teritoriului rusesc.
Stoltenberg s-a referit, de asemenea, şi la modernizarea armelor nucleare ale Chinei, afirmând că se aşteaptă ca Beijingul să crească numărul de rachete nucleare în câţiva ani, iar multe dintre ele vor putea ajunge pe teritoriul NATO.