Sabalenka s-a bucurat de un sezon spectaculos, apărându-şi titlul de la Australian Open în ianuarie şi adăugând trofeul US Open la palmaresul său luna trecută, precum şi victorii la Cincinnati şi Wuhan.
Jucătorii sunt obligaţi să participe la şase evenimente WTA 500, dar decizia lui Swiatek de a sări peste turneul asiatic din cauza oboselii a însemnat că ea nu îşi va asigura numărul în acest sezon, iar penalizarea a făcut-o să coboare în clasament sub poloneza Sabalenka.
Sabalenka a petrecut opt săptămâni în fruntea clasamentului anul trecut, înainte ca Swiatek să o depăşească cu o victorie la WTA Finals, care a încheiat sezonul, iar bielorusa speră la o şedere mai lungă pe primul loc.
„N1… Să vedem pentru cât timp de data asta”, a postat ea pe X luni, după publicarea ultimului clasament.
Sabalenka are în prezent 9.706 puncte, în timp ce Swiatek are 9.665 înainte de turneul final WTA. Acesta va avea loc pe terenurile hard din Riyadh, în perioada 2-9 noiembrie, şi va include primele opt jucătoare de simplu şi echipe de dublu.