Asteroidul 2020 XR de mărimea unui stadion călătoreşte cu aproximativ 44.300 kilometri pe oră. El a atins distanţă minimă de 12,2 milioane kilometri de Pământ miercuri dimineaţă, ora României. Este un record privind distanţa de când se fac înregistrări oficiale, a anunţat Jet Propulsion Laboratory (JPL) al NASA, potrivit Live Science.
Asteroidul este clasificat de NASA ca obiect apropiat de Pământ (NEO). Totuşi, evenimentul de miercuri nu reprezintă o ameninţare pentru planetă. Atunci când l-au descoperit, oamenii de ştiinţa au crezut că există posibilitatea unui impact în anul 2028. Calculele ulterioare au exclus această posibilitate.
Un asteorid de mărimea lui 2020 XR poate distruge un oraş mic. Asteroidul va trece din nou pe lângă Pământ în 2028, dar distanţa va fi mult mai mare. Următoarea apropiere periculoasă va fi în anul 2196, au precizat cercetătorii.