Merz, care se află în pole position pentru a deveni următorul cancelar al Germaniei înainte de alegerile federale din ţara sa, programate pentru 23 februarie, a sugerat că liderii europeni, împreună cu Ucraina, ar avea nevoie de propria lor strategie pentru a pune capăt războiului, având în vedere sosirea iminentă a lui Donald Trump la Casa Albă.
„Odată cu schimbarea puterii în SUA, există posibilitatea să avem o nouă situaţie şi trebuie să ne pregătim pentru aceasta”, a declarat Merz la Kiev. „Trebuie să creăm o strategie comună” în cadrul Europei.
Merz a declarat că susţine lansarea unui nou aşa-numit grup de contact al aliaţilor europeni ai Ucrainei, care sunt capabili, dacă este necesar, să acţioneze independent de Statele Unite în coordonarea unui plan de pace. Grupul ar urma să includă cel puţin Germania, Franţa, Regatul Unit şi Polonia.
Aflat lângă de Merz, preşedintele Ucrainei,Zelenski, şi-a exprimat sprijinul pentru propunerea liderului german şi a sugerat ca Danemarca – un puternic susţinător militar al Ucrainei – să se alăture de asemenea noului grup de contact. O grupare dedicată a principalilor aliaţi europeni ai Ucrainei ar putea lucra la găsirea „unei păci juste şi durabile în Ucraina”, a declarat Zelenski.
Trump a spus în repetate rânduri că poate pune capăt războiului din Ucraina într-o zi, odată ce îşi va prelua funcţia. Dar mulţi lideri europeni se tem că el va impune condiţii care sunt rele pentru ucraineni, inclusiv concesii teritoriale sau angajamentul că Ucraina nu va adera la NATO.