Vulcan stins, descoperit sub Antarctica

Vulcanul subglaciar situat în Munţii Hudson, în regiunea Ellsworth, în apropiere de gheţarul Pine Island, a fost identificat prin teledetecţie aeriană, datele indicând un strat adânc de cenuşă îngropat în gheaţă. Stratul de cenuşă se află la o adâncime cuprinsă între 100 şi 700 de metri şi acoperă o suprafaţă de aproximativ 23.000 km².

Aceste fragmente de roci şi cenuşă care au fost aruncate în aer sunt repartizate pe o suprafaţă ovală de 156 de kilometri pe 190 de kilometri, ceea ce indică faptul că a avut loc "o singură erupţie", în jurul anilor 240 – 207 î.Ch., şi că, în momentul în care a avut loc fenomenul, vântul nu sufla cu putere.

Autorii studiului, Hugh Corr şi David Vaughan, de la British Antarctic Survey de Cambridge, Marea Britanie, sunt de părere că valul de căldură degajată de erupţie a provocat topirea gheţurilor din zonă, fapt care a influenţat curgerea gheţarilor învecinaţi.

Această descoperire, subliniază autorii, este foarte interesantă pentru că aduce noi date necesare pentru înţelegerea stabilităţii calotei glaciare antarctice, în trecut, prezent şi viitor.