Declarațiile secretarul american al apărării au fost făcute în timp ce grupul aliniat Iranului a semnalat că ar putea escalada conflictul ca răspuns la loviturile mortale ale SUA din ziua precedentă.
Atacurile aeriene, despre care Ministerul Sănătății condus de Houthi a declarat că au ucis cel puțin 53 de persoane, reprezintă cea mai mare operațiune militară americană din Orientul Mijlociu de când președintele Donald Trump a preluat mandatul în ianuarie. Un oficial american a declarat pentru Reuters că această campanie ar putea continua timp de câteva săptămâni.
Liderul houthi Abdul Malik al-Houthi a declarat duminică că militanții săi vor ținti navele americane din Marea Roșie atâta timp cât SUA își vor continua atacurile asupra Yemenului. „Dacă ei își continuă agresiunea, noi vom continua escaladarea”, a spus el într-un discurs televizat.
Biroul politic al mișcării Houthi a descris atacurile drept o „crimă de război”, în timp ce Moscova a îndemnat Washingtonul să înceteze loviturile.
Purtătorul de cuvânt militar al Houthi a afirmat fără dovezi într-o declarație televizată luni dimineață că gruparea a lansat un al doilea atac împotriva portavionului american USS Harry S. Truman în Marea Roșie.
Avioanele de război americane au doborât duminică 11 drone Houthi, dintre care niciuna nu s-a apropiat de Truman, a declarat un oficial american pentru Reuters. Forțele americane au urmărit, de asemenea, o rachetă care s-a prăbușit în largul coastelor Yemenului și care nu a fost considerată o amenințare, a spus oficialul.
Secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, a declarat la Fox News: „În momentul în care Houthis vor spune că nu vom mai trage în navele voastre, nu vom mai trage în dronele voastre. Această campanie se va încheia, dar până atunci va fi neîncetată”. „Este vorba despre oprirea tirurilor asupra activelor … în această cale navigabilă critică, pentru a redeschide libertatea de navigație, care este un interes național fundamental al Statelor Unite, iar Iranul a permis Houthis pentru prea mult timp”, a spus el. „Ar face bine să se retragă”.
Houthis, care au preluat controlul asupra celei mai mari părți a Yemenului în ultimul deceniu, au declarat săptămâna trecută că vor relua atacurile asupra navelor israeliene care trec prin Marea Roșie dacă Israelul nu ridică blocarea ajutoarelor care intră în Gaza.
Aceștia au lansat zeci de atacuri asupra transportului maritim după ce războiul Israelului cu Hamas a început la sfârșitul anului 2023, spunând că acționează în semn de solidaritate cu palestinienii din Gaza.
Trump a cerut, de asemenea, Iranului, principalul susținător al Houthis, să înceteze imediat să sprijine gruparea. El a spus că, dacă Iranul amenință Statele Unite, „America vă va trage la răspundere pe deplin și nu vom fi amabili în această privință!”.