„În cei 21 de ani de la aderare mediul de securitate internaţional s-a schimbat radical. Se impune o adaptare constantă a NATO şi, implicit, a Armatei României pentru a răspunde unui spectru tot mai larg de ameninţări”, a menţionat ministrul apărării naţionale, în discursul său, în faţa militarilor vrânceni.
„Valorile promovate de Tratatul de la Washington, în special semnificaţia profundă a Articolului 5 privind apărarea colectivă, au fost şi rămân repere esenţiale în care românii cred cu tărie. Această zi este şi un bun prilej de recunoaştere a meritelor tuturor celor care au contribuit la integrarea ţării noastre în NATO”, a apreciat, cu acelaşi prilej, ministrul apărării.
În urmă cu 21 ani, la data de 29 martie 2004, România a aderat în mod oficial la NATO, prin depunerea instrumentelor de ratificare la Departamentul de Stat al Statelor Unite ale Americii, statul depozitar al Tratatului Alianţei Nord-Atlantice, iar pe 2 aprilie 2004 a avut loc ceremonia oficială de arborare a drapelului românesc la sediul NATO.
În baza Legii nr. 390 din 28 septembrie 2004, Ziua NATO în România se sărbătoreşte, în fiecare an, în prima duminică a lunii aprilie. Ziua NATO este o sărbătoare publică dedicată democraţiei, spiritului european şi euroatlantic.