Generalul Mark Hertling, care conduce trupele americane din nordul Irakului, a precizat de asemenea că alţi combatanţi ai al-Qaida părăsesc oraşele îndreptându-se către deşert, de teama de a nu fi capturaţi.
"Avem numeroase indicii cum că mulţi dintre ei părăsesc ţara din cauza a ceea ce consideră a fi presiuni din ce în ce mai puternice", a precizat generalul Hertling într-o videoconferinţă din Irak.
"Am primit de asemenea mai multe indicii potrivit cărora unii ar fugi cu bani lichizi, bani care le-au fost trimişi pentru a-i plăti pe combatanţi", a adăugat acesta, precizând că unii se îndreaptă către Siria, în timp ce alţii se întorc în Arabia Saudită sau Qatar.
Generalul Hertling a remarcat de asemenea o creştere a numărului răpirilor pentru a răscumpărare, un mijloc de a strânge bani pentru combatanţii al-Qaida din Irak sau ai altor grupări.