Poliţia l-a descris pe atacator drept un adolescent îmbrăcat în uniformă şcolară. El a comis atentatul în oraşul Mardan, în timp ce recruţii îşi executau exerciţiile de dimineaţă.
Potrivit presei, a existat o stagnare în numărul atacurilor asupra armatei în această regiune, unde sunt activi militanţii talibani.
Atacul din Mardan reprezintă o dovadă a abilităţii continue a militanţilor de a ataca obiective apărate prin măsuri de înaltă securitate. Folosirea unui kamikaze adolescent nu este neobişnuită. Faptul că purta uniforma unui colegiu situat în interiorul zonei militare închise a acestui oraş l-a ajutat să evite cel puţin şase controale de securitate, înaine de a-şi îndeplini misiunea.
Talibanii au încercat să lanseze un atac în interiorul bazei Mardan începând din 2008. În mai, un atentator sinucigaş s-a aruncat în aer lângă o brutărie din interiorul bazei, după ce a reuşit să evite un punct de control al poliţiei.