Tânărul a fost identificat ca Yazeed Mohammed A. Abunayyan, în vârstă de 19 ani. Potrivit poliţiei din Ashland, este vorba despre acelaşi adolescent care a fost urmărit şi arestat duminică de către forţele de ordine în acest oraş din sudul Oregonului (nord-vest), după ce a lovit două maşini de poliţie şi aproape că a lovit un trecător, relatează site-ul Huffington Post. El a fost acuzat de conducere în stare de ebrietate şi atac asupra unui ofiţer de poliţie. Tânărul a fost eliberat luni sub cauţiune.
Marţi noaptea, zborul companiei Continental a revenit după decolare pe aeroportul din Portland, în statul Oregon, unde Abunayyan a fost arestat.
Potrivit rechizitoriului, el a agresat un însoţitor de zbor şi un membru al echipajului, „şi anume prin refuzul de a nu mai fuma şi a renunţa la o ţigaretă electronică la solicitarea unui însoţitor (de bord), urlând vulgarităţi şi ameninţând însoţitorul (de bord) cu pumnul”.
De asemenea, Abunayyan a lovit sau a încercat să lovească mai mulţi pasageri şi a vorbit şi cântat despre Osama ben Laden şi despre ura sa despre femei, potrivit rechizitoriului.
Întrebat dacă poliţia federală americană (FBI) îl consideră drept o ameninţare de natură teroristă, purtătoarea de cuvânt Beth Anne Steele a notat că rechizitoriul vizează acuzaţii de interferenţă la bordul unui avion şi nu de terorism. Ţigaretele electronice utilizează baterii pentru încălzirea soluţiei de nicotină, creând vapori care sunt inhalaţi.