„Strămoşul” virusului SARS-CoV-2. Concluziile unui studiu din Philadelphia: primul caz de COVID-19 nu a fost în Wuhan

Mai mulţi cercetători ai Universităţii Temple din Philadelphia, conduşi de Sudhir Kumar, au descoperit „strămoşul” virusului SARS-CoV-2, scrie „La Stampa”.

Studiul a fost publicat în revista „Molecular Biology and Evolution”.

„Mama” atâtor dezastre pentru cercetători are un nume clar: proCoV2 şi prima sa variantă circula deja în lume în octombrie 2019. Evoluţiile şi mutaţiile succesive ale virusului apărut în China au dus apoi la o serie de sub-tulpini care au devenit dominante, în timp.

Cercetătorii conduşi de Sudhir Kumar au pornit pe urmele genetice ale coronavirusului şi, în baza hărţilor genetice, au descoperit că „mulţi membri ai familiei a ceea ce avea să devină virusul SARS-CoV-2” erau deja prezenţi în întreaga lume înainte de primele cazuri identificate în Wuhan, în decembrie 2019.

„Strămoşul” virusului ar fi apărut la sfârşitul lunii octombrie 2019 şi ar explica răspândirea rapidă în multe ţări înainte ca îmbolnăvirile din Wuhan să iasă la iveală.

Cercetarea, bazată pe epidemiologia genetică, a permis stabilirea faptului că „mama” virusului SARS-CoV-2 a apărut în China, unde a dat naştere unei familii de coronavirusuri care s-a răspândit în toată lumea, în prima fază a pandemiei. Unul dintre aceşti numeroşi „nepoţi” este tulpina care a declanşat apoi primul focar din Wuhan.

Potrivit cercetătorilor, virusul a provocat deja infecţii în China cu 6-8 săptămâni înainte de cazurile din decembrie 2019.

Conform geneticianului Giuseppe Novelli de la Universitatea Tor Vergata din Roma, se poate aprecia că virusul are o rată de mutaţie de 2 mutaţii pe lună şi că a apărut cu cel puţin 6-8 săptămâni înainte de genomul izolat din China, cunoscut sub numele de „Wuhan-1”.

Cercetarea, potrivit lui Novelli, ar putea ajuta în lupta împotriva COVID, deblocând terapii „care funcţionează asupra întregii familii de viruşi, în loc de unul singur”.