Virusul 2019-nCov a suferit cel puţin o mutaţie. Cercetătorii au descoperit două tulpini, iar infecţia cu ambele forme este extrem de posibilă

Potrivit unui studiu publicat, marţi, experţii de la Universitatea Peking şi Institutul Pasteur din Shanghai au descoperit că o formă mai agresivă a noului coronavirus ar fi fost întâlnit în cel puţin 70% dintre mostrele analizate, în timp ce 30% au fost generate de un tip de coronavirus mai puţin grav. 

Cele două forme ale virusului au primit şi nume, respectiv „S-type” pentru tipul mai puţin agresiv, în timp ce forma mai gravă a fost numită „L-type”. Analizele unui bărbat din SUA, al cărui test pentru coronavirus a ieşit pozitiv pe 21 ianuarie, au mai arătat că este posibilă infectarea cu ambele tipuri de virus. 

Cercetătorii susţin că rezultate indică faptul că numărul crescut de cazuri de COVID-19 ar fi fost, cel mai probabil, provocat de „mutaţii şi de selecţia naturală”, scrie CNBC. 

Cu toate acestea, experţii au avertizat că studiul este încă „foarte limitat”, subliniind că va fi nevoie de cercetări ulterioare pentru a putea înţelege mai bine evoluţia şi epidemiologia infecţiei COVID-19. 

Studiul a fost publicat la scurt timp după ce Organizaţia Mondială a Sănătăţii (OMS) a confirmat că virusul a infectat peste 93.000 de oameni pe plan mondial, fiind vorba despre cel puţin 3.100 de morţi. 

Tot ce ştim până acum despre 2019-nCoV

Medicii spun că virusul, care a fost detectat pentru prima oară într-o piaţă de fructe de mare din oraşul chinez Wuhan, se transmite de la om la om, cel mai mult în cazul persoanelor aflate în apropiere unele de altele. Totodată, virusul 2019-nCov se răspândeşte prin picăturile respiratorii care sunt create atunci când o persoană infectată tuşeşte sau strănută, aceste picături putând fi inspirate de oamenii din jur, potrivit CDC.

Poate fi transmis virusul şi de oamenii care nu prezintă simptome?

Experţii medicali susţin că suntem cei mai contagioşi atunci când prezentăm cele mai multe simptome, dar o rată a răspândirii este posibilă şi înainte să avem simptome clare. Există informaţii că acest lucru se întâmplă şi în cazul noului coronavirus, dar aceasta nu este calea principală prin care se transmite patogenul. 

Poate fi contractat virusul de pe o suprafaţă contamintă?

Este posibil ca o persoană să fie infectată cu COVID-19 după ce atinge o suprafaţă sau un obiect contaminat cu virusul 2019-nCov, iar apoi îşi atinge gura, nasul sau chiar şi ochii. Totuşi, medicii susţin că aceasta nu este principala cale prin care se răspândeşte noul tip de coronavirus. 

Pentru că nu au detectat exact cât timp poate supravieţui COVID-19, specialiştii iau ca reper celelalte tipuri de coronavirus umani, precum SARS sau MERS, care rezistă pe suprafeţe neanimate - inclusiv metalul, sticla sau plasticul - până la nouă zile. 

Cât de periculoase sunt mutaţiile?

Un expert medical a avertizat recent că mutaţiile în ADN-ul patogenului ar putea transforma virusul în „ceva mult mai grav”. 

Totuşi, deşi este adevărat că mutaţiile generate de virusuri sau infecţii sunt periculoase pentru organism, există şi mutaţii genetice care au consecinţe pozitive. Aceasta este explicaţia pentru care există categorii de oameni ce par a fi rezistenţi la anumite boli sau au imunitate la diverşi agenţi patogeni.