Când creştinii se gândesc la îngeri, îşi imaginează automat fiinţe înaripate şi gingaşe cu formă umană şi chip atrăgător cum sunt întruchipaţi în cultura populară (picturi, piese de teatru, poezii, jocuri video, filme, seriale, romane).
Din epoca creştinismului timpuriu până în Renaşterere, artiştii îi reprezentau în mod eronat pe îngeri după chipul şi asemănarea înaripatului Cupidon, zeul roman al afecţiunii, dorinţei şi iubirii erotice.
Sfintele Scripturi ne arată că există mai multe grupuri de îngeri, unii cu aspect chiar înfricoşător.
1. Arhanghelii reprezintă doilea cel mai de jos rang de înger în ierarhia îngerilor.
O concepţie greşită comună este că arhanghelii sunt consideraţi că au cel mai înalt rang în faţa lui Dumnezeu.
Un număr mare de experţi în antropologie, teologie şi filozofie consideră că zoroastrismul conţine cea mai veche credinţă în arhangheli.
Amesha Spentas, adică „sfinţenie nemuritoare”, reprezintă o clasă persană echivalentă cu cea de arhangheli. Ei locuiesc individual în corpuri nemuritoare care operează în lumea fizică pentru a proteja, ghida şi inspira umanitatea şi lumea spiritelor.
În iudaism, Biblia ebraică foloseşte termenul de malakh pentru îngeri care înseamnă mesager. Malakhei Adonai sunt Îngerii Domnului. Ei şi-au făcut apariţia în trup de oameni pentru a-i avertiza pe Lot şi Avraam în privinţa distrugerii Sodomei şi Gomorei, dar şi a prevesti naşterea lui Isaac.
În creştinism:
2.Serafimii sunt îngerii cu cel mai înalt rang, având trei perechi de aripi şi patru capete, şi a căror denumire semnifică şerpi zburători de foc, dar care întruchipau puritatea absolută. Ei sunt mereu în preajma lui Dumnezeu şi sunt menţionaţi în Cartea lui Enoh.
3.Ofanimi – sunt roţi acoperiţi cu ochi menţionaţi de Ezechiel şi despre care se spune că nu adorm niciodată, căci păzesc constant tronul lui Dumnezeu.
4. Heruvimii sunt al doilea cel mai înalt rang, fiind îngeri cu chip de om, labe de leu, copite de taur şi aripi de vultur, inspiraţi după shedu, creaturi înaripate din mitologia mesopotamiană care au labe sau trup de lei, coarne sau copite de taur şi chip de om, de obicei unul de sex masculin cu barbă caracteristică culturii şi civilizaţiei mesopotamiene.
Următorul clip video al unui creator de conţinut relevă adevărata înfăţişare biblică a îngerilor.