Astronauţii de pe ISS au trimis un mesaj de felicitare pentru prinţul William şi Kate

Într-un mesaj citit de Paolo Nespoli, Ron Garan şi Cady Coleman, astronauţii de pe ISS au declarat că au dorit să se alăture celor 2 miliarde de telespectatori din lumea întreagă, reprezentând o treime din populaţia planetei, care au urmărit, vineri, ceremonia nunţii regale.

"De aici, din spaţiu, echipajul misiunii Expedition 27 de pe Staţia Spaţială Internaţională doreşte să adreseze felicitările sale şi urările de bine tinerilor căsătoriţi. Cu toţii urmărim ceremonia şi aşteptăm", au declarat astronauţii de pe ISS, într-un mesaj video, ce a fost postat pe site-ul www.nasa.gov.

În funcţie de condiţiile meteorologice, NASA va lansa către ISS naveta americană spaţială Endeavour în cursul zilei de vineri.

Decolarea navetei Endeavour, cu şase astronauţi la bord, pentru ultima ei misiune în spaţiu, este prevăzută pentru ora 19.47 GMT (15.47 ora locală, n.r.) de la Centrul spaţial Kennedy din apropiere de Cape Canaveral din statul american Florida.

Săptămâna trecută, un director de la NASA a precizat că data lansării navetei Endeavour nu a avut nicio legătură cu nunta regală de la Londra, ci a depins de o serie de factori tehnici, meteorologici şi de alte câteva constrângeri.

Principalul obiectiv al acestui zbor este transportarea pe ISS a spectrometrului magnetic Alpha 2 (AMS), un modul experimental de fizică fundamentală, construit cu scopul de a descifra unele dintre cele mai mari mistere ale universului, precum existenţa antimateriei sau natura materiei negre, invizibile. Această materie formează circa 25% din masa universului.

Este pentru prima oară când un spectrometru magnetic va fi trimis în spaţiu. Pe lângă AMS, naveta Endeavour va transporta modulul Express Logistic Carrier (ELC), care va fi ataşat permanent la ISS.

Echipajul de pe Endeavour include şase membri: comandantul Mark Kelly, copilotul Greg Johnson şi patru specialişti - Mike Finckle, Drew Feustel, Greg Chamitoff şi italianul Roberto Vittori de la Agenţia Spaţială Europeană (ESA).

După lansarea navetei Endeavour, ultimul zbor al unei navete spaţiale americane va fi efectuat de Atlantis, a cărei lansare este prevăzută pentru data de 28 iunie. După retragerea din circulaţie a navetelor americane - Discovery, Atlantis şi Endeavour -, SUA va depinde de capsulele ruseşti Soyuz pentru transportarea astronauţilor americani pe ISS, până la intrarea în funcţiune a capsulelor americane Orion, prevăzută pentru cel mai devreme 2016.

NASA vrea să economisească bani pentru a dezvolta noi vehicule spaţiale, capabile să călătorească dincolo de orbita ISS.