Derek Walcott, în vârstă de 81 de ani, a concurat pentru acest premiu cu alţi scriitori de renume, printre nominalizaţi numărându-se Simon Armitage şi Seamus Heaney.
În opinia juriului, volumul „White Egrets” reprezintă „o carte emoţionantă, care îşi asumă riscuri, impecabilă din punct de vedere tehnic şi care a fost scrisă de un mare poet”.
Acest volum conţine şi două poezii dedicate preşedintelui american Barack Obama.
Printre volumele precedente ale poetului Derek Walcott se numără „In A Green Night: Poems 1949 – 1960” – publicat în 1962 – şi „Omeros”, un ciclu de poeme inspirate din „Iliada” şi „Odiseea” de Homer.
Derek Walcott a primit premiul Nobel pentru literatură pe anul 1992.
Poetul va fi recompensat, totodată, cu premiul T.S. Eliot , în valoare de 15.000 de lire sterline (17.600 de euro), iar finaliştii acestui premiu vor primi câte un cec în valoare de 1.000 de lire sterline.
Printre câştigătorii din anii precedenţi ai premiului T. S. Eliot se numără Ted Hughes, Carol Ann Duffy şi Seamus Heaney.
În 2010, acest premiu a revenit scriitorului Philip Gross, pentru volumul „The Water Table”.