Imagini rare care arată Titanicul pe fundul Oceanului Atlantic publicate după zeci de ani

Peste 1.500 de persoane au murit când Titanicul, care se îndrepta din Southampton spre New York în timpul călătoriei sale inaugurale, s-a scufundat în Atlanticul de Nord la 15 aprilie 1912, după ce a lovit un aisberg.

Vasul de linie, cel mai mare pachebot aflat pe linia de plutire în momentul în care a intrat în serviciu, a fost descoperit de o echipă de la Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) şi de la Institutul Naţional de Oceanografie din Franţa.

În timpul a 11 scufundări în iulie 1986, au fost filmate imagini de pe un submersibil cu echipaj uman şi de pe o mică navă telecomandată capabilă să manevreze în spaţii înguste.

Acum, 80 de minute de filmări netăiate sunt postate pe canalul YouTube al WHOI.

Imaginile granulate alb-negru arată prova pachebotului şi câteva balustrade de-a lungul uneia dintre punţile sale, printre alte aspecte ale celebrului vas de pasageri.

Oceanograful Robert Ballard a declarat că primul lucru pe care l-a văzut când a coborât la 3,5 km sub mare a fost un „zid uriaş de oţel nituit care se ridica la peste 30 şi ceva de metri deasupra noastră”.

El a adăugat: „Nu m-am uitat niciodată în jos la Titanic. M-am uitat în sus la Titanic. Nimic nu era mic. A fost destul de obsedant”.

Nu mai rămăseseră resturi umane, dar Ballard a văzut pantofi, inclusiv încălţămintea a ceea ce părea să fi fost a unei mame şi a unui copil.

„După ce Titanicul s-a scufundat, cei care au intrat în apă şi care nu aveau veste de salvare au murit de hipotermie”, a spus el.

Submersibilul cu trei oameni a trebuit să iasă la suprafaţă când bateriile sale au început să ia apă.

În timp ce se ridica, Ballard îşi aminteşte că a văzut hublourile Titanicului.

„Era ca şi cum oamenii se uitau înapoi la noi. A fost destul de obsedant, de fapt”, a spus el.

Inginerul Andy Bowen de la WHOI a declarat că cea mai mare provocare a fost „depărtarea locaţiei”, adăugând că „apa este aproape îngheţată”.

Publicarea imaginilor a fost coordonată cu cea de-a 25-a aniversare a relansării filmului lui James Cameron din 1997, Titanic. Cu Kate Winslet şi Leonardo DiCaprio în rolurile principale, filmul a câştigat 11 premii Oscar, inclusiv cel mai bun film.

„Poveştile umane întruchipate de marele vas continuă să rezoneze”, a declarat Cameron într-un comunicat.

„Prin publicarea acestor imagini, WHOI contribuie la relatarea unei părţi importante a unei poveşti care se întinde pe generaţii şi face înconjurul lumii”.