O carte pe zi: "Astronautul din Boemia", de Jaroslav Kalfař

"Cel mai bun debut", aprecia Wall Street Journal despre acest roman finalist la Center for Fiction’s First Novel Prize 2017. Autorul, Jaroslav Kalfař, născut în 1967 în Cehoslovacia, a emigrat la 15 ani în Statele Unite, unde a învăţat limba engleză din cărţi şi desene animate, a obţinut un Masterat în Arte Frumoase de la New York University. I s-a acordat National Endowment for the Arts Creative Writing Fellowship 2018. Romanul de faţă este unul de debut.

Scriu editorii: "Orfan de mic, crescut într-un sat din Cehia de bunicii săi iubitori, Jakub Procházka devine dintr-un cercetător modest primul astronaut al ţării. Când o misiune periculoasă către Venus îi oferă atât şansa de a fi erou, aşa cum şi-a dorit dintotdeauna, cât şi un mijloc de a ispăşi păcatele tatălui său, fost informator comunist, Jakub se aventurează curajos în necunoscut, lăsând-o în urmă pe Lenka, soţia şi prietena lui cea mai bună.

Singur în spaţiu, Jakub trăieşte aventuri paradoxale şi se împrieteneşte cu o fiinţă extraterestră absolut neobişnuită - reală sau imaginară? - cu care poartă discuţii filosofice despre artă şi iubire".

Jakub Procházka fusese trimis să studieze un nor intergalactic ciudat, numit Chopra, care se apropia de planeta Venus, alcătuit dintr-un praf fosforescent nemaiîntâlnit, violet. Extraterestrul era o fiinţă stranie, burduhănoasă, păroasă, cu opt picioare subţiri, ca de bambus, şi 34 de ochi, care reuşea lesne să pătrundă în mintea omului şi să-i cunoască toate amintirile.

Fireşte, norul intergalactiv distruge nava astronautului care rămâne în viaţă, e salvat de o misiunea similară sovietică şi readus de pământ. După mai multe peripeţii, Jakub Procházka reuşeşte să ajungă în Cehia, dar nu se mai arată lumii - fusese comemorat ca un erou naţional, iar soţia se obişnuise cu gândul dispariţiei sale.

Un roman despre iubire, ambiţie şi descoperirea propriei identităţi.

"Este mai mult decât un roman SF alert şi nebunesc" (New York Times)

Jaroslav Kalfař - "Astronautul din Boemia". Traducere din limba engleză şi note de Laurenţiu Dulman. Editura Trei, colecţia Fiction Connection. 334 pag.