Ken Loach şi-a început cariera la televiziunea naţională britanică şi a regizat primul său film, intitulat „Poor Cow”, în 1967, fiind urmat de peliculele „Kes” (1970) şi „Family Life” (1971).
Lungmetrajul său „Riff-Raff” a primit numeroase premii, fiind votat cel mai bun film european în 1991.
Filmul „Land and Freedom” a primit acelaşi premiu în 1995, iar drama „Sweet Sixteen” a primit Premiul Criticii la gala European Film Awards din 2002.
În 2006, Ken Loach a primit premiul Palme d’Or, la Festivalul de Film de la Cannes, iar în 2007, premiul irlandez IFTA pentru cel mai bun film, ambele pentru drama istorică „The Wind That Shakes the Barley”.
În 2005, regizorul a primit premiul César pentru cel mai bun film străin, pentru povestea de dragoste scoţiană „A Fond Kiss”.